Concepto y formas. El c. es el conjunto de ideas, sentimientos, actitudes y hábitos que hacen de los individuos y grupos buenos miembros de las comunidades políticas en que se integran. La palabra c. se deriva etimológicamente del vocablo latino civis, miembro, con todos los derechos, de la civitas o comunidad política (v.). El uso del término c. tuvo su origen en la Revolución francesa e inicialmente aparece unido a la secularización de la vida que ésta supuso Desde el punto de vista del sujeto, se puede hablar, al referirnos a las formas del c., de un c. individual, o de las personas físicas, y de un c. de los diversos grupos sociales constituidos por los ciudadanos dentro de las organizaciones políticas. También se pueden distinguir un c. local, provincial, estatal e incluso supranacional, aunque éste no lo sea en sentido propio por no existir todavía una sociedad política universal organizada. Además, existe un c. organizado, es decir, asociaciones distintas de los partidos políticos que tienen por objeto facilitar el ejercicio de los deberes cívicos, fomentar la educación cívica, o promover cualesquiera otros fines cívicos.
